Les erreurs de débutant au tennis et comment les éviter

Le tennis est un sport technique qui pardonne peu l'improvisation : les mêmes erreurs reviennent chez presque tous les débutants, et certaines coûtent cher — en progression, en plaisir, parfois en blessure. Les connaître avant de les commettre fait gagner des mois. Voici les plus fréquentes, et comment les éviter.

Erreur n°1 : apprendre seul dès le début

Le tennis s'improvise mal : prises de raquette, préparation, jeu de jambes — les fondamentaux mal ancrés se corrigent difficilement ensuite. Quelques cours collectifs en début de parcours coûtent moins cher qu'on ne le croit et évitent des années de gestes compensatoires. Notre guide pour débuter le tennis détaille les formules d'apprentissage, du stage d'été aux cours annuels en club.

Erreur n°2 : la mauvaise raquette (et le mauvais cordage)

Beaucoup de débutants jouent avec une raquette trop lourde, au tamis trop petit ou cordée comme une planche — héritée d'un proche ou choisie pour son look. Une raquette adaptée (tamis tolérant, poids raisonnable, cordage souple et pas trop tendu) réduit les vibrations et facilite le geste. Ce n'est pas qu'une question de confort : l'étude épidémiologique de H. William Gruchow et Douglas Pelletier publiée en 1979 dans The American Journal of Sports Medicine (voir l'étude), menée sur 532 joueurs amateurs de club, montre qu'environ quatre joueurs sur dix connaissent un tennis elbow au cours de leur pratique — et que la correction de la technique et le changement de matériel sont les mesures les plus efficaces contre les récidives. Notre guide quelle raquette pour débuter vous évite l'erreur d'achat.

Erreur n°3 : frapper fort plutôt que juste

Le réflexe du débutant est de chercher la puissance ; le résultat est un bras qui fait tout le travail, des balles dans le filet et un coude qui souffre. La priorité des premiers mois est inverse : régularité, placement, rotation du corps — la puissance vient du transfert, pas du bras. Jouer des gammes à mi-vitesse, viser des zones larges et compter les échanges sans faute progresse plus vite que taper.

Erreur n°4 : négliger jambes, échauffement et récupération

Au tennis, les blessures ne se limitent pas au coude : une revue de Babette Pluim publiée en 2006 dans le British Journal of Sports Medicine (voir l'étude) montre que les membres inférieurs sont en réalité les plus touchés — chevilles, cuisses, mollets. D'où trois habitudes à prendre dès la première séance : un échauffement progressif (dont les montées en température des épaules et des appuis), un vrai travail de jeu de jambes, et des chaussures de tennis — pas de running, dont la semelle n'est pas faite pour les appuis latéraux.

Erreur n°5 : enchaîner les matchs trop tôt

Le match est grisant, mais c'est le pire cadre pour apprendre : sous pression, on rejoue ses défauts. Alternez cours, gammes entre partenaires de niveau proche et matchs à thème (deux services par point, zones imposées). Et pour jouer plus sans exploser le budget, pensez à la location de court à l'heure et aux différentes surfaces — la terre battue, plus lente, est la meilleure école de patience pour un débutant.

En résumé

• Prenez quelques cours dès le début : les défauts ancrés se paient des années.
• Choisissez une raquette et un cordage tolérants — quatre amateurs sur dix connaissent le tennis elbow, souvent lié au matériel et à la technique.
• Cherchez la régularité et le placement avant la puissance.
• Échauffez-vous, travaillez les jambes, jouez en chaussures de tennis.
• Retardez les matchs à enjeu : gammes et matchs à thème font progresser plus vite.

Pour la suite du parcours : notre guide progresser au tennis, et les courts et clubs de tennis près de chez vous.